Harrods

V centru Londýna se nachází nejluxusnější a nejslavnější obchodní dům na světě – Harrods. Toto obrovské luxusní obchodní centrum v sobě ukrývá na 330 obchodů a o zákazníky se zde stará více než 5000 zaměstnanců. Tento obrovský palác je v noci osvícen 11 tisíci žárovkami a nakoupit zde můžete opravdu ty nejluxusnější výrobky. Harrods není jen jeden z největších, ale je zároveň i nejdéle fungující obchodní dům na světě.

Nejbližší stanicí metra je Knightsbridge na lince Piccadilly, případně stanice Sloane Square na lince District a Circle. Pokud zvolíte raději autobusovou dopravu, k blízkosti obchodního domu vás dopraví linky číslo 9, 10, 14, 19, 22, 52, 74, 137, 414 a C1. Využíváte-li k dopravě po Londýně auto, nabízí Harrods soukromé parkoviště – nezapomeňte však, že tato oblast spadá do městské dopravní zóny a tak si kromě poplatku za parkovné ještě připravte peníze na mýtné za vjezd do centra města.

Historie světoznámého obchodního domu Harrods se začíná psát v roce 1834, kdy si muž jménem Charles Henry Harrod otvírá svůj první obchod s čajem. V roce 1849 se přemísťuje do centra Londýna, aby o dva roky podějí využil první Světové výstavy (The Great Exhibition) a vydělal si na malý podnik s potravinami v oblasti Knightsbridge. Tato čtvrť se stala luxusní částí Londýna a díky tomu Harrodův podnik prosperoval. V roce 1861 převzal štafetu po svém otci Charles Digby Harrod a navázal tak na otcův nemalý úspěch. Rozšířil také sortiment o léky, parfémy a papírnické zboží. Své produkty směřoval na majetné lidi a snažil se vyjít vstříc i těm nejnáročnějším požadavkům. Jeho výdělky rostly a on začal skupovat okolní budovy a firma si mohla dovolit zaměstnat v roce 1880 už přes sto lidí. V roce 1883 sice veškerý sortiment zboží shořel, ale ani to neznamenalo pád Harrodova podniku. I přes velké ztráty během vánoc zaznamenala firma rekordní příjmy, které ihned investoval do výstavby nového obchodního domu. Koncem 19. století měla firma svoje jméno silně zapsané v podvědomí lidí a byla přeměněna na veřejnou obchodní společnost. V jejím ředitelském křesle seděl Richard Burbidge, který začal vytvářet plán na výstavbu ještě luxusnějšího obchodního domu.

Stavba současné podoby Harrods začala v roce 1901 podle návrhu architekta Charlese Williama Stephense. Tato honosná budova se ihned po otevření stala nejluxusnějším obchodním domem v Londýně. Během let se obchodní dům rozrůstal o stále nová odvětví. To vše na chvíli ustalo v období 2. světové války, kdy se i Harrods přizpůsobilo době a soustředilo svůj prodej na uniformy, padáky a součástky do bombardéru Lancaster. V poválečném období neměli ani movití lidé na velké utrácení a Harrods utrpělo ohromné finanční ztráty. Tato krize skončila až v roce 1959 velkou inovací všeho, co se zdálo být staromódní.

Rodinným podnikem se stal Harrods opět až v roce 1958, kdy společnost koupila egyptská milionářská rodina Al-Fayed. V ředitelském křesle zasedl Mahamed Al-Fayed a pustil se do rozsáhlé inovace. Vtiskl obchodnímu domu Harrods ojedinělou egyptskou tvář vytvořením tzv. Egyptian escalator. Stěny i stropy jsou pokryty egyptskými ozdobami a na vytvoření této egyptské sekce se podíleli dokonce i odborníci z věhlasného Britského muzea.

Mottem obchodního domu Harrods je Omnia Omnibus Ubique – Všechno pro všechny. Denně tímto malým městem uprostřed velkoměsta projde na 300 000 zákazníků. Potkat zde můžete světoznámé celebrity jako například Madonnu, Kate Moss, Christinu Aquileru a mnoho jiných. Dříve jste zde mohli dokonce zahlédnout samotnou královnu Alžbětu II. Dnešní sortiment zahrnuje především luxusní oblečení, elektroniku, šperky, sportovní vybavení, hračky, potraviny, vše pro domácí zvířata, ale i nábytek nebo parfémy. Pro zákazníky je zde připraveno k občerstvení 28 restaurací.

Harrods má otevřeno kromě neděle každý den od 10:00 do 19.00 hodin. Platit se zde dá nejen librami, ale i eury. Pamatujte na to, že Harrods má přísné pravidla v oblékání. Nepustí vás ani nakouknout, pokud dorazíte v šortkách, roztrhaných kalhotách nebo snad v tričku odhalujícím břicho. Stejně tak pro vás bude Harrods tabu s batohem na zádech.

Uvnitř obchodního domu se nacházejí dva pomníky vytvořené k památce zesnulé princezny Diany a syna majitele Dodiho Al-Fayeda. Zároveň je Harrods posledním obchodním domem nabízejícím pravé kožešiny. I přes časté protesty a demonstrace a neustálé kritice se zde tyto pravé kožešiny stále prodávají.